Programa de Meditación Trascendental
El Dr. Gary P. Kaplan es neurólogo y profesor adjunto de neurología clínica de la University School of Medicine en Nueva York. Ha recibido también el premio Albert H. Douglas de la Sociedad Médica del Estado de Nueva York por sus destacados logros como profesor clínico interesado en promover y mejorar la formación de los médicos.
El Dr. César Molina es Director Médico del South Asia Heart Center en el hospital El Camino de Mountain View, California. Se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale y es miembro del American College of Cardiology. El doctor Molina ha aparecido recientemente en la edición internacional de CNN explicando los beneficios de la dieta y el ejercicio en el tratamiento y prevención de la enfermedad cardiaca coronaria.
El Dr. Robert Schneider ha recibido más de veinte millones de dólares en subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud (NIH en los EE.UU.) por su investigación pionera sobre métodos naturales para enfermedades cardiacas. Es el autor del libro Salud Cardiaca Total (Total Heart Health) y 100 artículos de investigación médica, y ha aparecido en más de 1.000 artículos de prensa y reportajes, como CNN Headline News, The New York Times, y la revista Time.
El Dr. James Krag es miembro de la Asociación Americana de Psiquiatría, presidente de la Sociedad Psiquiátrica de Virginia, y antiguo presidente de la Asociación de Psiquiatras de la Comunidad de Virginia durante cuatro años. Actualmente es el Director Médico del Liberty Point, un programa de tratamiento en residencia para adolescentes con problemas psiquiátricos.
Los doctores Kaplan, Molina, Schneider y Krag contestan
contestan a preguntas sobre enfermedades cardiovasculares.
Puesto que la consecuencia de tener una alta tensión arterial durante muchos años es normalmente el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis), que produce los problemas del infarto y el ataque al corazón, ¿es cierto que la técnica de la Meditación Trascendental puede reducir la aterosclerosis?
Dr. Kaplan: Un estudio innovador publicado en la revista Stroke demostró que el grosor de la pared de la carótida, una señal de aviso del endurecimiento de las arterias, se reduce con la práctica de la técnica de la Meditación Trascendental.
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¿Cómo puede la técnica de la Meditación Trascendental afectar a factores físicos de riesgo, tales como la hipertensión, los niveles de colesterol y la resistencia a la insulina?
Dr. Molina: La técnica de la Meditación Trascendental, aunque es una técnica mental, produce un estado neuropsicofisiológico único. Esos cambios fisiológicos conducen a una caída del colesterol y de la tensión arterial. Cuando baja la tensión arterial y el colesterol, disminuye el riesgo de arteriosclerosis. Los estudios han demostrado que los pacientes con una enfermedad cardiaca coronaria que practican la técnica de la Meditación Trascendental tienen menos angina de pecho. En un ejercicio de prueba de esfuerzo los sujetos que practicaron la técnica de la Meditación Trascendental demostraron también un aumento de la capacidad para el ejercicio, asociado con una disminución de la isquemia o insuficiencia arterial coronaria.
Es también importante reconocer que la hipertensión arterial, la diabetes y el uso del tabaco son los tres factores de riesgo más importantes de las enfermedades cardíacas. También la hipertensión arterial es el factor de riesgo más importante del infarto. Se ha demostrado que la técnica de la Meditación Trascendental reduce tanto la tensión arterial sistólica como la diastólica, pero particularmente la tensión arterial sistólica, que está más relacionada con un mayor riesgo de infarto. Es además la que no está bien tratada con la actual terapia farmacológica para la tensión arterial.
También se ha demostrado que la técnica de la Meditación Trascendental reduce la resistencia a la insulina, que se considera un factor de riesgo muy importante para la diabetes, la hipertensión y la enfermedad cardiaca coronaria.
Dr. Schneider: Es cierto que la arteriosclerosis es causada por diversos factores de riesgo, tales como la hipertensión arterial, el tabaco, un nivel alto de colesterol o el síndrome metabólico de resistencia a la insulina. Hay además desequilibrios químicos subyacentes a causa de los radicales libres o el estrés oxidante. La investigación ha demostrado que el estrés crónico contribuye directamente al desarrollo y progresión de la arteriosclerosis, incrementando además casi todos los restantes factores de riesgo de las enfermedades cardíacas. Los efectos del estrés crónico dependen de las hormonas del estrés tales como el cortisol y del sistema nervioso simpático, que produce adrenalina y noradrenalina.
La investigación sobre el programa de Meditación Trascendental ha demostrado que acaba con la mayor parte de los factores de riesgo de arteriosclerosis- el estrés psicológico, la hipertensión arterial, el tabaco, el colesterol, los lípidos oxidados y la resistencia a la insulina. En cuanto a las neurohormonas, se reducen las hormonas del estrés y los desequilibrios del sistema nervioso simpático. Los cambios neuroendocrinos y cardiovasculares son sin duda el resultado de un mayor orden y equilibrio en el sistema nervioso central.
Además de la reducción en los factores de riesgo cardiovascular, la investigación ha descubierto una reducción del estrechamiento de las arterias (o regresión de la aterosclerosis), reducción en la hipertrofia del corazón (hipertrofia del ventrículo izquierdo), y reducción de la mortalidad por enfermedades cardíacas y otras causas. Así que se trata de una secuencia de acontecimientos bien asentada, en la que trascender a través de la técnica de la Meditación Trascendental conduce a una mayor salud cardiaca.
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Pensaba que el endurecimiento de las arterias se debía principalmente a factores genéticos y de dieta. ¿Cómo es que la práctica de la MT puede reducir la aterosclerosis?
Dr. Krag: Es correcto afirmar que los factores genéticos son muy importantes, pero la medicina ha comprobado que la mayor parte de la gente no vive todo lo que sus genes le permitirían potencialmente. Por el contrario, mueren años antes. La comida es muy importante, pero igualmente importante es cómo el cuerpo metaboliza la comida.
Por ejemplo, imagine una comida que es saludable desde todos los puntos de vista. Un día usted se sienta a comer cuando se siente tranquilo y feliz y está rodeado de su querida familia y de sus amigos. Otro día come exactamente la misma comida pero está cansado, preocupado, enfadado y en un ambiente de discordia. En lo que se refiere a su cuerpo se trata de la misma comida, pero será metabolizada de un modo diferente. Evidentemente no depende todo sólo de la dieta. La técnica de la Meditación Trascendental produce un estado de calma que llevamos con nosotros. Por consiguiente, no sólo metabolizamos mejor la comida, también “metabolizamos” mejor todo lo que nos llega a través de los sentidos.
¿Debo cambiar mi dieta para conseguir alguna mejora?
Dr. Schneider: No, la investigación mostró que los sujetos que practican la técnica de la Meditación Trascendental experimentaron una reducción de los factores de riesgo coronario sin ningún cambio en la dieta o estilo de vida. Por supuesto, siempre es mejor elegir alimentos saludables para mejorar la salud y la longevidad.
Dr. Molina: No, no hay requisitos dietéticos para practicar la técnica de Meditación Trascendental. Cambiar la dieta no es un requisito para ejercer el programa de Meditación Trascendental ni es un requisito para obtener los beneficios descritos en los estudios de investigación. Sin embargo, siempre es bueno para los pacientes comer regularmente y comer alimentos sanos y recién preparados, especialmente frutas frescas, verduras, nueces y cereales integrales.
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¿Me puede recomendar la técnica de Meditación Trascendental para ayudar a reducir los factores de riesgo para ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares?
Dr. Molina: Realmente recomiendo la técnica de la Meditación Trascendental a todo el mundo, porque no se tiene que estar enfermo para tener que meditar.
Se han realizado estudios que demuestran que la técnica de la Meditación Trascendental aumenta la longevidad y disminuye los casos de muerte por problemas cardiovasculares, en comparación con grupos de control que no hicieron nada o que recibieron tratamiento médico convencional o practicaron otras técnicas de relajación. También la técnica MT verdaderamente reduce los factores de riesgo de enfermedades cardíacas y derrames cerebrales.
La técnica de la Meditación Trascendental es una técnica mental muy sencilla y cuando se practica regularmente, se produce una disminución de la tensión arterial y mejora la integración neurofisiológica y la integración endocrina; por lo tanto, es un proceso que puede disminuir la hipertensión arterial, la aterosclerosis y al mismo tiempo puede hacernos más despiertos, atentos, inteligentes y felices.
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